Ia mengisahkan bahwa kegemarannya membaca telah tumbuh sejak duduk di bangku kelas I sekolah dasar.
Kebiasaan itu kemudian berkembang menjadi kegemaran menulis ketika memasuki jenjang SMP.
Saat SMA, ia bahkan telah menjadi penulis lepas di sejumlah media dan majalah nasional. Pengalaman panjang tersebut membentuk keyakinannya bahwa membaca dan menulis merupakan dua aktivitas yang saling menguatkan.
Baginya, seseorang tidak mungkin menjadi penulis yang baik tanpa terlebih dahulu membangun tradisi membaca.
Dalam orasinya, ia juga menyinggung pengalaman mengunjungi sejumlah negara dan mengamati bagaimana tradisi membaca menjadi bagian penting dari kemajuan masyarakat. India, misalnya, disebutnya sebagai salah satu negara yang memiliki ekosistem perbukuan dan tradisi intelektual yang berkembang.
Ia mengingatkan bahwa Indonesia masih memiliki pekerjaan besar untuk membangun budaya membaca yang kuat. Karena itu, gerakan literasi tidak boleh hanya menjadi slogan, melainkan harus tumbuh dari rumah, sekolah, pesantren, perpustakaan, hingga ruang-ruang publik.
